山石

山石：这是取诗的首句开头三字为 题，乃旧诗标题的常见用法，它与诗的内容无关。荦确（luòquè）：指山石险峻不平的样子。行径：行走的路径。微：狭窄。蝙蝠：哺 乳动物，夜间在空中飞翔，捕食蚊、蛾等。这是写山寺黄昏的景象并点明到寺的时间。升堂：进入寺中厅堂。阶：厅堂前的台阶。新雨：刚下过的雨。栀子：常绿灌木，夏季开白花，香气浓郁。这两句说，进入厅堂后坐在台阶上，这刚下过的一场雨水该有多么充足；那吸饱了雨水的芭蕉叶子更加硕大，而挺立枝头 的栀子花苞也显得特别肥壮。诗人热情地赞美了这山野生机勃勃的动人景象。佛画：画的佛画像。稀：依稀，模糊，看不清楚。一作“稀少”解。所见 稀：即少见的好画。这两句说，和尚告诉我说，古壁上面的佛像很好，并拿来灯火观看，尚能依稀可见。置：供。羹（gēng）：菜汤。这里是泛指菜 蔬。疏粝（lì）：糙米饭。这里是指简单的饭食。饱我饥：给我充饥。百虫绝：一切虫鸣声都没有了。清月：清朗的月光。出岭：指清 月从山岭那边升上来。夜深月出，说明这是下弦月。扉（fei）：门。光入扉：指月光穿过门户，照进室内。无道路：指因晨雾迷茫，不辨道路，随意 步行的意思。出入高下：指进进出出于高高低低的山谷径路意思。霏：氛雾。穷烟霏：空尽云雾，即走遍了云遮雾绕的山径。山红涧碧：即山花红艳、涧水清碧。纷：繁盛。烂漫：光彩四射的样子。枥（lì）：同“栎”，落叶乔木。十围：形容树干非常粗大。两手合抱一周称一围。当 流：对着流水。赤足踏涧石：是说对着流水就打起赤脚，踏着涧中石头淌水而过。人生如此：指上面所说的山中赏心乐事。局束：拘束，不自由的意思。鞿（jī）：马的缰绳。这里作动词用，即牢笼、控制的意思。吾党二三子：指和自己志趣相合的几个朋友。安得：怎能。不更归：不再回去了，表示对官场的厌弃。

山石峥嵘险峭，山路狭窄像羊肠，蝙蝠穿飞的黄昏，来到这座庙堂。

登上庙堂坐台阶，刚下透雨一场，经雨芭蕉枝粗叶大，山栀更肥壮。

僧人告诉我说，古壁佛画真堂皇，用火把照看，迷迷糊糊看不清爽。

为我铺好床席，又准备米饭菜汤，饭菜虽粗糙，却够填饱我的饥肠。

夜深清静好睡觉，百虫停止吵嚷，明月爬上了山头，清辉泻入门窗。

天明我独自离去，无法辨清路向，出入雾霭之中，我上下摸索踉跄。

山花鲜红涧水碧绿，光泽又艳繁，时见松栎粗大十围，郁郁又苍苍。

遇到涧流当道，光着脚板踏石淌，水声激激风飘飘，掀起我的衣裳。

这样生活自有乐趣，何必要受拘束、被人驱使？

唉，我那几位志同道合的朋友，怎样才能一直如此，直到老去都不再回到尘世呢？

《山石》的写作时间历来有不同说法。学界一般认为此诗写于唐德宗贞元十七年（801）七月韩愈离徐州去洛阳的途中。当时作者所游的是洛阳北面的惠林寺，同游者为李景兴、侯喜、尉迟汾。

《山石》是一首七言古诗。诗题为“山石”，但并非咏山石，而是一篇诗体的山水游记。此诗按时间顺序记叙了游览惠林寺的所见所感，由黄昏而深夜至天明，层次分明，环环相扣，前后照应，耐人寻味。既描绘了从黄昏至入夜再到黎明的清幽景色，也抒发了诗人不愿为世俗羁绊的心情。

诗中前四句写黄昏到寺之所见，点出初夏景物；“僧言”四句，是写僧人的热情接待；“夜深”二句，写山寺之夜的清幽，留宿的惬意；“天明”六句，写凌晨辞去，一路所见所闻的晨景；“人生”四句，写对山中自然美、人情美的向往。全诗颇显韩愈“以文为诗”的特色，其突出特点是运用了赋体的“铺采摛文”手法，气势遒劲，风格壮美，素为后人所称道。

题目“山石”不是本要专门抒发的内容，而是取首句的头两个字而已。这是一首记游诗，按时间地点依次写来，全诗可分四个部分。

第一部分从开头至“芭蕉叶大栀子肥”，写黄昏到寺所见景色。“山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞”，首句写寺外山石的错杂不平，道路的狭窄崎岖；次句写古寺的荒凉陈旧，到黄昏时众多的蝙蝠窜上飞下，纷纷攘攘。仅此两句，就把整个深山古寺的景色特征突现出来，使人如临其境。以下两句是入寺坐定后所见阶下景物：芭蕉叶子阔大，栀子果实肥硕，是新雨“足”后的特有景致，读之令人顿觉精神爽快。

第二部分从“僧言古壁佛画好”至“清月出岭光入扉”，写入寺后一夜的情景。这里一部分先写僧人的热情招待，先是主动地向客人介绍古壁佛画，兴致勃勃地擎着蜡烛引着客人前去观看。“稀”字既道出壁画的珍贵，也生动地显露出诗人的惊喜之情。接着写僧人的殷勤铺床置饭，“疏粝亦足饱我饥”，一见僧人生活的简朴，二见诗人对僧家招待的满意之情。后两句写夜深入睡，“百虫绝”从反面衬托出深山古庙虫鸣之盛，直到夜深之后才鸣声渐息。“清月出岭光入扉”，很有李白“床前明月光”诗句的意境，使人有无限静寂之感。

第三部分从“天明独去无道路”至“水声激激风吹衣”，写晨去的路上所见所感。雨后的深山，晨雾缭绕，曲径萦回，以至分不清道路，高低难行。一个“穷”字，写出诗人奔出雾区的喜悦。接下去描绘脱离雾区，在一片晴朗中所见到的秀丽山景：峭崖上红花一片，山涧下碧水清清，更有那挺拔粗壮的松、枥树时时跃入眼帘。“时见”二字看似平常，实有精确的含意，它表明这些松、枥树不是长在一处的，而是诗人在行进中时时见到的。如此便把景色拉开，使读者的意念像跟着诗人行走似的一路领略山中风情。下两句写新雨后的山涧，水流横溢，激溅奔泻，致使诗人脱去鞋子，提起裤管，小心翼翼地在溪流中移进。山风阵阵，牵衣动裳，使人有赏不尽的山、水、风、石的乐趣。这里景色丰富，境地清幽。所以诗写到此，很自然地引出最后一段。

第四部分从“人生如此自可乐”到最后，是抒写情怀。韩愈在长期的官场生活中，陟黜升沉，身不由己，满腔的愤懑不平，郁积难抒。故对眼前这种自由自在，不受人挟制的山水生活感到十分快乐和满足。从而希望和自己同道的“二三子”能一起来过这种清心适意的生活。这种痛恨官场、追求自由的思想在当时是有积极意义的。

这首诗看似平凡，实际有较高的艺术成就。突出的特点是巧妙地运用了赋体中“铺采摛文”的手法。所谓赋体的“铺采摛文”，就不是一般地叙事状物，而是在记叙的过程中兴会淋漓地、铺扬蹈厉地状写事物，绘景抒情，使之物相尽形，达到辗转生发的艺术效果。《山石》诗便是如此。无论是开头部分的黄昏到寺，还是其后的歇寺、离寺，先后按时间推移，把在这一段时间中的所做所为、所见所闻、交待得清清楚楚。而这些事都是日常的平凡之事（像入寺、坐阶、看画、铺床、睡觉、晨起登程等）；客观之景（像大石、蝙蝠、芭蕉、栀子、月光、晨雾、山花、涧水、松枥等）就像一篇记事的日记一般，没什么奇特之处。然而诗人却在这些无甚奇特的事物中，洋溢着真挚之情，状写出美妙之景，从而生发出无限的诗意。如“黄昏到寺蝙蝠飞”，虽是一个很普通的现象，也无雕饰的词语，但却十分有力地烘托出深山古寺在黄昏中的气氛，使人如见古寺之荒凉，环境之沉寂。如身临其境地感受到一种美妙的诗意。再如“当流赤足踏涧石，水声激激风吹衣”又是一幅多么优美的图画。水声激激，风扯衣衫，一位赤足的人在溪流中上下小心踏石过流，其神其态，其情其趣，使人对这幅充满诗意的“山涧行”的图画，产生无限生趣。这就是诗人“铺采摛文”笔法所升华出的功力。

这首诗为传统的纪游诗开拓了新领域，它汲取了山水游记的特点，按照行程的顺序逐层叙写游踪。然而却不像记流水账那样呆板乏味，其表现手法是巧妙的。此诗虽说是逐层叙写，仍经过严格的选择和经心的提炼。如从“黄昏到寺”到就寝之前，实际上的所经所见所闻所感当然很多，但摄入镜头的，却只有“蝙蝠飞”、“芭蕉叶大栀子肥”、寺僧陪看壁画和“铺床拂席置羹饭”等殷勤款待的情景，因为这体现了山中的自然美和人情美，跟“为人靰”的幕僚生活相对照，使诗人萌发了归耕或归隐的念头，是结尾“主题歌”所以形成的重要根据。关于夜宿和早行，所摄者也只是最能体现山野的自然美和自由生活的那些镜头，同样是结尾的主题歌所以形成的重要根据。

再说，按行程顺序叙写，也就是按时间顺序叙写，时间不同，天气的阴晴和光线的强弱也不同。这篇诗的突出特点，就在于诗人善于捕捉不同景物在特定时间、特定天气里所呈现的不同光感、不同湿度和不同色调。如用“新雨足”表明大地的一切刚经过雨水的滋润和洗涤；这才写主人公于苍茫暮色中赞赏“芭蕉叶大栀子肥”，而那芭蕉叶和栀子花也就带着它们在雨后日暮之时所特有的光感、湿度和色调呈现出来。写月而冠以“清”字，表明那是“新雨”之后的月儿。写朝景，新奇而多变。因为他不是写一般的朝景，而是写山中雨后的朝景。他先以“天明独去无道路”一句，总括了山中雨霁，地面潮湿，黎明之时，浓雾弥漫的特点，然后用“出入高下穷烟霏”一句，画出了雾中早行图。“烟霏”既“穷”，阳光普照，就看见涧水经雨而更深更碧，山花经雨而更红更亮。于是用“山红涧碧”加以概括。山红而涧碧，红碧相辉映，色彩已很明丽。但由于诗人敏锐地把握了雨后天晴，秋阳照耀下的山花、涧水所特有的光感、湿度和色调，因而感到光用“红”、“碧”还很不够，又用“纷烂漫”加以渲染，才把那“山红涧碧”的美景表现得鲜艳夺目。

【鉴赏】

这首诗以开篇“山石”二字为题，吟咏的对象却并非山石本身，而是一篇记录行旅踪迹的诗作。它借鉴了散文领域源远流长的游记笔法，依照行程先后，铺写从黄昏入寺、夜深静卧到天明独去的所见、所闻与所感，堪称诗化的山水游记。在韩愈之前，纪游诗大多只截取场景的一个侧面，择取一处核心意象，借景抒情。像《山石》这样吸纳游记散文的特点，详尽记述游踪却又诗意充盈，是极具开创性的。

按时间顺序平铺游踪，很容易写成流水账，诗人却笔法高妙，恰似电影摄影师选好外景，人物在前穿行，镜头在后跟拍、推拉、摇移，一帧帧画面接连展现在读者眼前。每一幅画面都兼具人物、景致与情思，构出独有的意境。全诗核心是记游山寺，起笔仅用“山石荦确行径微”一句，总写入寺前的路途：嶙峋错落的山石、狭窄蜿蜒的山路，都随主人公的攀登移步换景。这句看似未写人，可第二句“黄昏到寺蝙蝠飞”里的“到寺”二字，便补出了游寺的主人公。甚至说首句未明写人也不尽然——山石的嶙峋、山路的狭细，都是主人公行经时的亲眼所见与切身感受，恰恰借这份主观体感，写出他翻山越岭跋涉之后，于黄昏时分抵达山寺的境况。

“黄昏”本难化作具象清晰的画面，诗人却巧取“蝙蝠飞”的镜头：唯有暮色降临时才会出没的蝙蝠，在寺宇间盘旋翻飞，瞬间便将主人公与山寺都笼进了幽暗的暮色里。既到山寺，自然先要寻僧安排食宿，于是便有了主人公“升堂”的画面。他本是乘兴而来，游兴正浓，登堂之后便退坐阶前，赏玩院中的花木，“芭蕉叶大栀子肥”的景致随之铺开。正因刚下过一场透雨，芭蕉叶愈发阔大浓绿，栀子花也开得繁盛饱满。“大”与“肥”本是极寻常的字眼，用来形容雨后的芭蕉与栀子，却精准凸显了景物的特征，让画面更鲜明鲜活，让人忍不住心生赞叹。

夜色渐沉，栀子与芭蕉的轮廓终于隐没在夜幕里。热情的僧人便上前相伴，夸赞寺中“古壁佛画好”，又取来火把，引客人前去观赏。此时斋饭已备，床铺已铺，连坐席都擦拭得干干净净。僧人的殷勤、宾主间的融洽，都借着这些细节具象地呈现出来。“疏粝亦足饱我饥”一句，画面感固然不强，却必不可少：它既与结尾“人生如此自可乐，岂必局束为人鞿”遥相呼应，也暗合主人公游山耗时久、行路远，早已饥肠辘辘的状态。

写夜宿山寺仅用了两句。“夜深静卧百虫绝”，写尽山寺之夜的清幽静寂。待到夜深，虫鸣才渐渐停歇，那夜深之前，自然是百虫齐鸣，共奏夜曲，主人公也正静听着这山间夜曲。正如“鸟鸣山更幽”的意趣，山寺夜里百虫和鸣，反倒比万籁俱寂更显清幽；而静卧听虫鸣的主人公，自然也杂念尽消，心境格外澄澈。夜渐深，虫声歇，随之而来的是“清月出岭光入扉”，主人公又饶有兴致地隔窗望月。方才静卧听虫的神态，也在清月出山、光透窗扉的刹那，浮现在读者眼前。

诗人所游的是洛阳北面的惠林寺，同游者有李景兴、侯喜、尉迟汾，时间是唐德宗贞元十七年（公元801年）农历七月二十二日。农谚有云：“二十一、二、三，月出鸡叫唤。”可见诗中“光入扉”的“清月”是下弦月，它越出山岭、照进窗扉时，已近鸡鸣头遍。主人公再赏玩片刻，天便要亮了。写夜宿仅两句，却不仅铺展出好几幅有声有色的画面，写出主人公彻夜无眠、沉醉山景的情怀，还自然过渡到下文的离寺早行。

“天明”以下六句写离寺早行，随着时间推移与主人公前行的脚步，画面的光线、色彩、景致不断变换，引人入胜。“天明独去无道路”的“无道路”，是说天刚破晓，雾气浓重，辨不清路径，于是便有了“出入高下穷烟霏”的镜头。主人公天明动身，眼前是一片烟岚雾霭的世界，山间高低各处都浮着蒙蒙雾气。他在浓雾中摸索前行，时而上高坡，时而下深谷，起起伏伏，往复穿行。这般情境本就极富诗情画意。待雾霭散尽，朝阳升起，画面骤然明亮，“山红涧碧纷烂漫”的奇景便映入眼帘。而“时见松枥皆十围”一句，既为山红涧碧的画面添色，也暗示主人公仍在前行。他穿行在松栎林间，清风拂袖，泉声淙淙，清浅的涧水格外可人，于是他赤足涉过山涧，任清凉的涧水漫过脚背，整个人都沉醉在自然的佳境之中。

诗写到下山便收笔，所记游踪都以画面依次呈现，恰似一部风光纪录短片，伴着游人的脚步，一帧帧有声有色、人景交融的镜头不断切换。结尾四句总括全诗，不妨称之为“主题歌”。“人生如此”概括了此次山寺之游的全部体验，再以“自可乐”加以肯定。后面三句则以受人牵绊的幕僚生活为反衬，抒发出对山间自然之美、人情之暖的无限向往，也强化了全诗的艺术感染力。

这首诗为传统纪游诗开辟了新境，它吸纳山水游记的特点，依行程顺序逐层铺写游踪，却全无流水账的呆板乏味，表现手法十分巧妙。虽说逐层记叙，却都经过严格的筛选与精心的提炼。比如从黄昏到寺到就寝前，其间的经历、见闻、感受本有许多，可纳入笔下的，只有蝙蝠翻飞、芭蕉叶大栀子肥、寺僧陪观壁画、铺床拂席备饭食这些殷勤款待的场景。因为这些既体现了山中的自然美与人情美，又与受拘束的幕僚生涯形成对照，让诗人生出归耕归隐的念头，是结尾主旨生发的重要依据。写夜宿与早行时，选取的也都是最能彰显山野自然之美与自在生活的镜头，同样是构成结尾主旨的重要根基。

再者，依行程顺序叙写，也就是按时间顺序铺陈，时辰不同，天气阴晴、光线强弱也各有差异。这首诗最突出的特点，就在于诗人善于捕捉不同景物在特定时间、特定天气下的光感、湿度与色调。比如以“新雨足”点明天地刚经雨水的浸润与洗涤，再写主人公在苍茫暮色中赏“芭蕉叶大栀子肥”，那芭蕉与栀子便带着雨后日暮独有的光感、湿润与色泽，呈现在读者面前。写月着一“清”字，点明是新雨过后的月色。写晨景则新奇多变：他写的不是寻常晨景，而是山中雨后的晓色。先以“天明独去无道路”总写雨霁之后，地面潮润，黎明时分浓雾弥漫的特点，再以“出入高下穷烟霏”绘出雾中行路的图景。待“烟霏”散尽，阳光遍洒，便见涧水经雨而愈发深碧，山花经雨而愈发红艳。诗人以“山红涧碧”总括，山色红、涧水碧，红绿相映，色彩已然明丽。可他敏锐地捕捉到雨后天晴、秋阳映照下山花涧水独有的光感、湿度与色调，觉得仅用“红”“碧”二字尚不足够，又以“纷烂漫”进一步渲染，才将那山红涧碧的盛景写得明艳动人。

详细生平

困苦童年

大历三年（768年），韩愈出生。他的祖辈都曾在朝或在地方为官，其父韩仲卿时任秘书郎。韩愈三岁时，韩仲卿便逝世。他由兄长韩会抚养。

大历十二年（777年），韩会因受元载牵连，贬韶州刺史，到任未久便病逝于韶州任上。韩会早逝后，韩愈先是随寡嫂回河阳原籍安葬兄长，但却不得久住，只得随寡嫂郑氏避居江南宣州，韩愈这一时期便是在困苦与颠沛中度过的。韩愈自念是孤儿，从小便刻苦读书，无须别人嘉许勉励。

科举之路

贞元二年（786年），韩愈离开宣城，只身前往长安。其间韩愈赴河中府（即蒲州，今山西永济）投奔族兄韩弇，以得到河中节度使浑瑊的推荐，却毫无收获。

贞元三年（787年）秋，韩愈取得乡贡资格后再往长安。是年，韩愈在长安落地，生活无所依靠，又传来从兄韩弇死于非命的噩耗。约在此年末，韩愈因偶然机会，得以拜见北平王马燧。此间，韩愈得到了马燧的帮助，后曾作《猫相乳》以感其德。

贞元三年至五年（787年—789年）间，韩愈三次参加科举考试，均失败。贞元五年（789年），韩愈返回宣城。

贞元八年（792年），韩愈第四次参加进士考试，终于登进士第。次年，参加吏部的博学宏词科考试，遭遇失败。同年，韩愈之嫂郑夫人逝世，他返回河阳，为其守丧五个月。

贞元十年（794年），再度至长安参加博学宏词科考试，又失败。

贞元十一年（795年），第三次参加博学宏词科考试，仍失败。期间曾三次给宰相上书，均未得到回复。同年，离开长安，经潼关回到河阳县，于是前往东都洛阳。

两入幕府

贞元十二年（796年）七月，韩愈因受宣武节度使董晋推荐，得试任秘书省校书郎，并出任宣武节度使观察推官。韩愈在任观察推官三年间，在指导李翱、张籍等青年学文的同时，利用一切机会，极力宣传自己对散文革新的主张。

贞元十五年（799年）二月，董晋逝世，韩愈随董晋灵柩离境。韩愈刚离开四日，宣武军便发生兵变，留后陆长源等被杀，军中大乱，韩愈因先离开而得免祸。韩愈随董晋灵柩至洛阳，其后于二月末抵达徐州。同年秋，韩愈应徐泗濠节度使张建封之聘，出任节度推官，试协律郎。同年冬，张建封派韩愈前往长安朝正。韩愈谈论直爽坦率，从不畏惧或回避什么，操行坚定纯正，却不善于处理一般事务。

贞元十六年（800年）春，韩愈回到徐州，于夏季离开徐州，回到洛阳。同年冬，韩愈前往长安，第四次参吏部考试。

屡遭贬谪

贞元十七年（801年），通过铨选。次年春，韩愈被任命为国子监四门博士。他曾告假回到洛阳，前往华山游玩。

贞元十九年（803年），韩愈晋升为监察御史。当时关中地区大旱，韩愈在查访后发现，灾民流离失所，四处乞讨，关中饿殍遍地。目睹严重的灾情，韩愈痛心不已。而当时负责京城行政的京兆尹李实却封锁消息，谎报称关中粮食丰收，百姓安居乐业。韩愈在愤怒之下上《论天旱人饥状》疏，反遭李实等谗害，于同年十二月被贬为连州阳山县令。

贞元二十年（804年）春，韩愈抵达阳山县就职。

贞元二十一年（805年）春，韩愈获赦免，于夏秋之间离开阳山县。八月，获授江陵法曹参军。

元和元年（806年）六月，韩愈奉召回长安，官授权知国子博士。元和三年（808年），韩愈正式担任国子博士。

元和四年（809年）六月十日，改授都官员外郎、分司东都兼判祠部。

元和五年（810年），降授河南县令。当时，魏、郓、幽、镇四藩镇各设留守藩邸，暗中蓄养士兵，并窝藏逃犯，意图不轨。韩愈要揭发他们的违法行为，便部署官吏，事先自断他们与百姓往来，等天明就公布，留守官员十分害怕，被迫停手。

元和六年（811年），任尚书职方员外郎，回到长安。

元和七年（812年）二月，复任国子博士。

元和八年（813年），韩愈认为自己才学高深，却屡次遭贬斥，便创作《进学解》来自喻。宰相看后，很同情韩愈，认为他有史学方面的才识，于是调韩愈为比部郎中、史馆修撰，奉命修撰《顺宗实录》。

元和九年（814年）十月，韩愈任考功郎中，仍任史馆修撰。同年十二月，任知制诰。

元和十年（815年）正月，晋升为中书舍人，此后获赐绯鱼袋。不久，厌恶韩愈的人称他先前任江陵掾曹时，荆南节度使裴均留他住宿礼遇厚重。裴均之子裴锷是平庸浅陋之人，裴锷看望父亲时，韩愈在为裴锷送行的文章序中，仍称呼裴锷的字。这一说法在朝官中引起很大反响，韩愈因此被改授为太子右庶子。

随征淮西

元和十二年（817年）八月，宰相裴度任淮西宣慰处置使、兼彰义军节度使，聘请韩愈任行军司马，赐紫服佩金鱼袋。韩愈曾建议裴度派精兵千人从小路进入蔡州，必能擒拿吴元济。裴度未及采行，李愬已自文城（今河南唐河）提兵雪夜入蔡州，果然擒得吴元济。三军谋略之士，无不为韩愈惋惜。韩愈又对裴度说：“如今凭借平定淮西的声势，镇州王承宗可用言辞说服，不必用兵。”他便找到柏耆。口授致成德节度使王承宗的书信，叫柏耆执笔写下后，带上书信进入镇州晓喻王承宗。王承宗慑于兵威，就上表献上德、棣二州，表示服从朝廷。

同年十二月，淮西平定后，韩愈随裴度回朝，因功授职刑部侍郎，宪宗便命他撰写《平淮西碑》，其中很大篇幅叙述裴度的事迹。当时，李愬率先进入蔡州生擒吴元济，功劳最大，他对韩愈所写愤愤不平。李愬之妻入宫禁诉说碑辞与事实不符，宪宗便下令磨掉韩愈所写碑文，命翰林学士段文昌重新撰写刻石为碑。

元和十三年（818年）四月，尚书左仆射郑余庆因谙熟典章，被任命为详定使，对朝廷仪制、吉凶五礼加以修定。韩愈被引为副使，参与修定工作。

谏迎佛骨

元和十四年（819年）正月，宪宗派使者前往凤翔迎佛骨，长安一时间掀起信佛狂潮。韩愈不顾个人安危，毅然上《论佛骨表》极力劝谏，认为供奉佛骨实在荒唐，要求将佛骨烧毁，不能让天下人被佛骨误导。宪宗览奏后大怒，要用极刑处死韩愈，裴度、崔群等人极力劝谏，宪宗却仍愤怒。一时人心震惊叹惜，乃至皇亲国戚们也认为对韩愈加罪太重，为其说情，宪宗便将他贬为潮州刺史。

韩愈到潮州后，上奏为自己辩白。宪宗对宰相说道：“昨日收到韩愈到潮州后的上表，所以想起他谏迎佛骨之事，他很是爱护朕，朕难道不知道？但韩愈身为人臣，不应当说人主奉佛就位促寿短。朕因此讨厌他太轻率了。”宪宗意欲重新起用韩愈，所以先说及此事，观察宰相的态度。但同平章事皇甫镈憎恨韩愈为人心直口快，怕他重被起用，便抢先回答说：“韩愈终究太狂放粗疏，暂且可考虑调到别郡。”适逢大赦，宪宗便于同年十月量移韩愈为袁州（今江西宜春）刺史。

元和十五年（820年）春，韩愈抵达袁州。按照袁州风俗，平民女儿抵押给人家做奴婢，超越契约期限而不赎回，就由出钱人家没为家奴。韩愈到后，设法赎出那些被没为家奴的男女，让他们回到父母身边。于是禁止此种风俗，不许买人为奴。

此年九月，韩愈入朝任国子祭酒，于冬季回到长安。

出使镇州

长庆元年（821年）七月，韩愈转任兵部侍郎。当时，镇州（今河北正定）兵变，杀害新任成德节度使田弘正。都知兵马使王廷凑自称留后，并向朝廷索求节钺。

长庆二年（822年）二月，朝廷赦免王廷凑及成德士兵，命韩愈为宣慰使，前往镇州。

韩愈即将出发时，百官都为他的安全担忧。元稹说：“韩愈可惜。”唐穆宗也后悔，命韩愈到成德军边境后，先观察形势变化，不要急于入境，以防不测。韩愈说：“皇上命我暂停入境，这是出于仁义而关怀我的人身安危；但是，不畏死去执行君命，则是我作为臣下应尽的义务。”于是毅然只身前往。

到镇州后，王廷凑将士拔刀开弓迎接韩愈。韩愈到客房后，将士仍手执兵器围在院中。王廷凑对韩愈说：“之所以这么放肆无礼，都是这些将士干的，而不是我的本意。”韩愈严厉地说：“皇上认为你有将帅的才能，所以任命你为节度使，却想不到你竟指挥不动这些士卒！”

有一士卒手执兵器上前几步说：“先太师（指王武俊）为国家击退朱滔，他的血衣仍在这里。我军有什么地方辜负了朝廷，以致被作为叛贼征讨！”韩愈说：“你们还能记得先太师就好了，他开始时叛乱，后来归顺朝廷，加官进爵，因此，由叛逆转变而为福贵难道还远吗？从安禄山、史思明到吴元济、李师道，割据叛乱，他们的子孙至今还有存活做官的人没有？”众人回答：“没有。”

韩愈又说：“田弘正举魏博以归顺朝廷，他的子孙虽然还是孩提，但都被授予高官；王承元以成德归顺朝廷，还未成人就被任命为节度使；刘悟、李祐当初跟随李师道、吴元济叛乱，后来投降朝廷，现在，都是节度使。这些情况，你们都听说过吗！”众人回答：“田弘正刻薄，所以我军不安。”

韩愈说：“但是你们这些人也害死田公，又残害他家，又是什么道理？”众人都称善。王廷凑恐怕将士军心动摇，命令他们出去。然后，对韩愈说：“您这次来成德，想让我干什么呢？”韩愈说：“神策六军的将领，像牛元翼这样的人不在少数，但朝廷顾全大局，不能把他丢弃不管。为什么你到现在仍包围深州，不放他出城？”王廷凑说：“我马上就放他出城。”便和韩愈一起饮宴，正逢牛元翼逃溃围出，王廷凑也不追。

晚年生活

长庆二年（822年）九月，韩愈转任吏部侍郎。次年六月，升任京兆尹兼御史大夫。神策军将士闻讯后，都不敢犯法，私下里相互说：“他连佛骨都敢烧，我们怎么敢犯法！”

韩愈任职不久，便因不参谒宦官，被御史中丞李绅弹劾。韩愈不服，称此举经穆宗恩准。二人你来我往，争辩不止。宰相李逢吉趁机奏称二人关系不合，朝廷便派李绅出任浙西观察使，韩愈也被改职兵部侍郎。不久后，穆宗得知其中事由，再任韩愈为吏部侍郎。

病逝于家

长庆四年（824年）八月，韩愈因病告假。同年十二月二日（12月25日），韩愈在长安靖安里的家中逝世，终年五十七岁。获赠礼部尚书，谥号文。次年三月，葬于河阳。

元丰元年（1078年），宋神宗追封韩愈为昌黎伯，并准其从祀孔庙。