石鼓歌

张生：据《全唐诗》校“生即籍”，可知此指张籍。石鼓文：这是指从石鼓上拓印下来的文字。少陵：指杜甫。谪仙：指李白。才薄：是说自己的才力薄弱，不能像杜甫李白他们那样，有纵横驰骋的诗笔。将奈石鼓何：是说像我这样才力薄弱的人，将怎能作好这石鼓歌呢？周纲；周朝的纲纪法度，亦即政治秩序。凌迟：衰落、衰败。四海沸：指天下动荡不安。宣王：周宣王，姓姬名靖，周厉王的儿子，旧时被认为是周朝的中兴之主。挥天戈：指周宣王对淮夷、西戎、狁等用兵的事。明堂：天子颁布政教，朝见诸侯，举行祭祀的地方。剑佩鸣相磨：是说到天子明堂来朝贺的诸侯很多，以致彼此佩带的刀剑互相磨擦而发出声响。蒐（sōu）：春天打猎。岐阳：指歧山的南面。山南为阳。蒐于歧阳：是说周宣王在一个春天里于歧山南面打猎。遮罗：拦捕。这句是说，广阔的猎场里的禽兽都将被拦捕了来。镌（juān）功：指将功业刻在石鼓上。镌、勒，都是刻的意思。成，成就，与“功”同义。告万世：即告示后代于万世。隳（huī）：毁坏。嵯峨（cuóé）；山势高峻的样子。这里是指高山。这句是说，为了制作石鼓而开山凿石。从臣：指随从周宣王的臣子。咸第一：都是第一等的。撰刻：指撰写文字刻于石鼓之上。山阿：山陵。日炙（zhì）：日晒。烦：劳。撝（huī）：同“挥”。呵：喝叱。连上两句是说，这石鼓经受了长期的日晒雨淋和野火的燎烤，竟能这样安然无恙；那是有劳鬼神的护持，不让它们遭到伤害。公：张生，指张籍。纸本：指从石鼓上拓印下来的文字纸本。讹：错误。这句是说，拓印下来的文本极为完整，没有丝毫的差错。辞严义密：指拓本的文字庄严，义理精密。不类：不像。隶：隶书，古代的一种书写文字。蝌：蝌蚪文，周时所用文字，因其头大尾小，形似蝌蚪文。石鼓文的文字当为籀文，即大篆。缺画：是说石鼓上的文字因年深日久，不可避免会有断笔漏画的。蛟：蛟龙，古代传说中的一种神异动物。鼍（tuó）：鼍龙，俗称猪婆龙，是鳄鱼的一种。这里的蛟鼍即蛟龙，因押韵，故改龙为鼍。这句是说，石鼓文上那些断笔漏画的地方，像是快剑把活生生的蛟龙斫断了一样。这是极力形容古代文字形体气势的生动有力。翔、翥（zhù）：都是飞的意思。珊瑚树：因珊瑚形状像树枝，故称珊瑚碧树。连上两句是说，石鼓上的文字像是仙人乘着鸾凤翩翩而下，又像是珊瑚碧树似的枝柯扶疏。这都是极力形容石鼓文的体势飞动和笔锋奇丽。金绳铁索：比喻石鼓文的笔锋奇劲如金绳铁索一般。锁纽：比喻石鼓文的结体如锁纽般的钩连。古鼎跃水：相传周显王四十二年，九鼎没于四水，秦始皇时派人入水不得。龙腾梭：《晋书·陶侃传》：“侃少时，渔于雷泽，网得一织梭，以挂于壁。有顷雷雨自化为龙而去。”这句是形容石鼓文字体的变化莫测。陋儒：见识短浅的儒生，指当时采风编诗者。诗：指《诗经》。二雅：指《诗经》的《大雅》和《小雅》。褊（biǎn）迫：局促。委蛇（wēituó）：宽大从容的样子。这句是说二雅没有把石鼓文收进去，是由于当时采风编诗者的见识短浅。秦：秦国，今陕西一带，即石鼓所在的地方。石鼓于唐初在天兴（今陕西省宝鸡市）三畦原出土。掎摭（jǐzhí）：采取。遗：丢了。羲：羲和，为日驾车的人，这里代指日。娥：嫦娥，这里指月。连上两句是说，孔子西行没有到过秦国，结果编诗未收石鼓文，那就像是拾了星星，却遗漏了太阳和月亮。好古：爱好古代文化。生苦晚：苦于出生太晚。此；指石鼓文。双滂沱：指眼泪和鼻涕一同流出。意即令人无限感伤而泪如雨下了。蒙：蒙受。博士：官名。唐时有太学、国子诸博士，并为教授之官。其年：那一年，即韩愈自江陵法曹参军被召回长安任国子监博士的元和元年（806年）。故人：不详。从军在右辅：《三辅黄图》：“太初元年（前104年）以渭城以西属右扶风，长安以东属京兆尹，长陵以北属左冯翊，以辅京师，谓之三辅。”右辅，即右扶风，为凤翔府。韩愈故人为凤翔节度府从事，所以说“从军在右辅”。度（duó）量：计划。掘：挖。臼科：坑穴，指安放石鼓的地方。濯冠：洗帽子，沐：洗头。浴：洗澡。这都是表示诚敬的意思。祭酒：官名。唐时为国子监的主管官。如此：像这样的。至宝：极为贵重的宝物。“毡包”二句：是说十只石鼓只要几匹骆驼运载就行了。荐：进献。诸：是“之于”二字的合音，用意亦同。太庙：皇家的祠堂。郜（gào）鼎：郜国所造的鼎。《左传·桓公二年》；“四月，取郜大鼎于宋，戊申，纳于太庙。”郜国在今山东省成武县。光价：光荣的声价。连上两句是说，把石鼓荐之于太庙和郜鼎并比，那声价何止超过百倍呢？圣恩：皇恩。太学：指国子监。诸生：指在太学进修的学生。切磋：指对学问的钻研，这里是指对石鼓的钻研。观经鸿都：汉灵帝光和元年（178年），置鸿门学士。鸿都门为藏书的处所。又汉灵帝熹平四年（175年），蔡邕奏请正定六经文字，并刻石碑，立于太学门外，即熹平石经。从此，每天前来观看和摹写的人很多，十分拥挤，阻塞街道。填咽（yè）：阻塞，形容人多拥挤。坐：即将。坐见：即将看到。剜（wān）：刀挖。剔：剔除。节角，指石鼓文字笔画的棱角。安置妥帖：安放妥当。不颇（pō）：不偏斜。檐：屋檐。深檐，也是“大厦”的意思。覆：遮盖。期无佗（tuó）：希望石鼓没有任何的损坏。无佗，同“无他”。中朝：即朝中，朝廷里。老于事：实指老于世故，即办事拖沓、保守的意思。肯：岂肯。感激；感动激发。徒：只。媕婀（ān’ē）：无主见的意思。敲火：指牧童无知，随便在石鼓上敲击时爆出火星，有损石鼓。砺；磨擦。著手：同“着手”，即用手。摩挲（suō）：常指对文物古玩的抚摩，表示爱惜的意思。销：熔化金属。铄（shuò）：指金属熔化。就：趋向，归于。六年：即元和六年（年）。西顾：指西望石鼓所在地岐阳。岐阳即岐山南面，山在长安、洛阳西，故称“西顾”。空吟哦：空费心思的意思。羲之：王羲之，著名书法家。俗书：沈德潜《唐诗别裁》：“隶书风俗通行，别于古篆，故云俗书，无贬右军意。”认为俗书是对古书而言，是时俗之俗，非俚俗之俗，不是贬意。但就韩愈对石鼓文字的无比推崇来看，王羲之的书法自然会被他认为是俗的了，实含贬意。趁姿媚：追求柔媚的姿态。博白鹅：换白鹅。据《晋书·王羲之传》载，他很喜欢鹅，曾用“数纸”自己所写的《道德经》去换取山阴道士的鹅。八代；所指不明，泛指秦汉之后诸朝。一说是秦、汉、魏、晋、元魏、齐、周、隋；又说是东汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋。收拾；指把散乱的会物收集起来。这里是指把石鼓收集起来加以保存的意思。则那（nuò）：又奈何。柄：权柄。任：用。柄任儒术：即重用儒学之士的意思。崇丘轲：尊崇孔丘、孟轲。论列：议论，建议。悬河：比喻有辩才，即善于辞令。《晋书·郭象传》：“太尉王衍每云，听象语（说话）如悬河泻水，注而不竭。”止于此：到此为止。其：将。蹉跎：本指岁月虚度，这里作失意解，即白费了心思。与前文的“空吟哦”意同，且相照应。

张生手拿周朝石鼓文的拓本，劝我写一首咏赞它的石鼓歌。

杜甫李白才华盖世但都作古，薄才之人面对石鼓无可奈何。

周朝政治衰败全国动荡不安，周宣王发愤起兵挥起了天戈。

庆功之时大开明堂接受朝贺，诸侯接踵而至剑佩叮当撞磨。

宣王田猎驰骋岐阳多么英俊，四方禽兽无处躲藏都被网罗。

为把英雄功业刻石扬名万世，凿山石雕石鼓毁坏高山嵯峨。

随从之臣才艺都是世上第一，挑选优秀撰写刻石放在山坡。

任凭长年雨打日晒野火焚烧，仗着鬼神守护石鼓永不湮没。

你从哪里得来这拓本的底稿？丝毫都很完备一点也无差错。

文字严谨、含义深奥，读起来不容易明白；字体既不同于隶书，也不同于蝌蚪文。

年代久远难免有残缺，笔画却仍像利剑斩断蛟龙，又像鸾凤飞舞、仙人降临，珊瑚碧树交错生长。

它的笔势像金绳铁索般遒劲，又像古鼎跃出水面、蛟龙腾飞。

编选《诗经》的人没有把它收入，其中的篇章也难尽述它的铺陈；孔子西行没有到秦地，搜集典籍时也会有所遗漏。

我喜爱古物，却恨自己生得太晚，面对石鼓不禁流泪。

回想当初受召为博士，那年刚改年号为元和。朋友在京畿从军，我请他测量挖取石鼓。

我郑重向国子监的祭酒禀告：这样的宝物能有多少？用毡席包好，几匹骆驼就可以运来。

把石鼓献到太庙，与郜鼎并列，其价值岂止百倍？若能留在太学，学生们便可讲解切磋。

即使观经的鸿都都人潮拥挤，也可想见全国的人会为它奔走。

剔除苔藓，安稳放置，再建大屋深檐遮护，期望它长久保存。

朝中大官久经世事，恐怕只知敷衍，不肯为此动心。牧童用它敲火，牛在上面磨角，又有谁肯抚摩珍惜？

它日渐磨损埋没，我六年来西望，徒然吟叹。王羲之妍美的书法，几张尚能换得白鹅；周代之后历经战乱，却无人收拾这些石鼓，该怎么办？

如今太平，朝廷尊崇儒学，我怎能不据理陈说？只愿有滔滔不绝的口才。

石鼓歌到这里结束，唉，恐怕我的愿望又要落空了。

此诗作于唐宪宗元和六年（811年）。石鼓文系中国最早的石刻，是秦代所为；韩愈以为周宣王时所为。在朝廷眼中，它们不过是几块长满苔藓的破烂玩意，因此其遭遇自难与郡国之所出鼎彝相提并论了。韩愈感慨石鼓文物的废弃，写下长诗《石鼓歌》。

《石鼓歌》是一首七言古诗，此诗从石鼓的起源到论述它的价值，呼吁朝廷予以重视与保护。开头四句是总起，自谦没有李杜之才，不敢作歌；“周纲”十二句是追叙石鼓来历久远；“公从”十句是叙石鼓的文字和字体及其保留的价值；“陋儒”六句是叙怀疑《诗经》不收石鼓文，乃是孔子的粗心；“忆昔”十八句，是叙发现石鼓的经过和建议留置太学；“中朝”十句是叙当局不纳诗人建议，叹惜石鼓文物的废除；最后六句，希望在尊崇儒学的时代，能把石鼓移置太学。全诗章法整齐、辞严义密，音韵铿锵，表达了诗人对古代文物的珍视之情，同时对朝中重臣和“陋儒”们进行无情的嘲讽；诗中在描绘石鼓文书法的妙处时，运用多种比喻，进行淋漓尽致的渲染，颇有艺术感染力。

【题解】

这首诗作于元和六年（811），表达了诗人对古代文物的珍视与保护之情。诗中所写的石鼓文，是我国最早的石刻文字，为我国珍贵的古代文物。诗人以他特有的文学家、史学家的敏感，看到它对研究我国古代文学和历史学的重要意义，并奔走呼号，希望朝迁予以重视。诗中还对朝中重臣和“陋儒”们进行了无情的嘲讽。就其诗来看，无论是赞美，还是讽刺，目的不过是强调保存和研究石鼓及石鼓文的重要意义，认为它是难得的“至宝”，应该从那荒郊野地运回，留在太学，以供“诸生讲解得切磋”，免遭日晒雨淋，童敲火牛砺角，行其“日销月铄就埋没。”因此作歌大声呼吁，希望朝廷重视，圣恩荣准。然而其中却发泄了不秒牢骚，这不仅有对“中朝大官”和“陋儒”的讽刺，连“孔子西行不到秦，掎摭星宿遗羲娥”，也表示了不满。此诗主要针对朝廷不能爱护这样极为珍贵的文物，从而发出的或许还有更为深一层的感慨。诗人在描绘石鼓文书法的妙处时，运用了多种比喻，进行淋漓尽致的渲染，颇有感染力。

【鉴赏】

石鼓文的声名与价值，经韩愈《石鼓歌》一诗才真正被后世广为认知。在韩愈之前，杜甫曾在《李潮八分小篆歌》中以“陈仓石鼓又已讹”一笔带过其残损状态；韦应物虽也有《石鼓歌》传世，却因情志平淡、文采稍逊，算不得其集中佳作，唯独诗中“乃是宣王之臣史籀作”一句，开启了石鼓文年代归属的千年聚讼。直到韩愈这首力作问世，石鼓的“光价”才在后世心中陡然提升。时至今日，距韩愈作歌已逾千年，十面石鼓虽文字多有残泐，仍作为一级文物珍藏于故宫博物院，这份传承与影响力，不得不说有韩愈当年奔走呼号的功劳。

诗的开篇四句明白如话，径直点出创作缘起。短短四句中“石鼓”二字凡三见，看似平淡拖沓，实则不然——韩愈开创以文为诗的先河，不避重字、不忌同式，本是古文创作的常法。句中一个“劝”字下得极见功力，省去了诸多犹豫推托的潜台词与闲笔墨，有一字千钧之重。韩愈向来自负“金石刻画臣能为”（李商隐《韩碑》），对此却自惭才疏，石鼓文的艰深难懂，便不言而喻了。

从“周纲陵迟四海沸”到“鬼物守护烦撝呵”，是全诗的第一层铺陈。前十句驰骋想象，还原周宣王中兴王室、威临海内、巡狩勒功的壮阔图景，以“沸”“愤”“大”“骋”“万里”“万世”等词语，极写场面之宏阔、气魄之雄浑。韩愈之所以承袭韦应物“宣王时物”的说法，有着深刻的现实寄寓：安史之乱后唐朝皇权衰微，藩镇割据、宦官专权、边患频仍、朝臣相疑，种种社会矛盾激化，李唐王朝日渐倾颓。宪宗即位后，以削藩镇、抑宦官的举措，让朝政显现中兴气象。韩愈从历史中看到相似的脉络，故而在称颂周宣王雄才大略的同时，自然融入了自身的政治理想——宪宗初年平定剑南节度使刘辟之乱时，韩愈便写下热情洋溢的《元和圣德诗》，盛赞君主的英明果决。《石鼓歌》中的这段铺陈，正寄寓着诗人重振朝纲、尊王攘夷，盼天下重归郅治的深切心声。

“雨淋日炙野火燎”两句是承上启下的关键，将石鼓流传千年所历的劫难浓缩于七字之中，属略笔。在诗人看来，石鼓能历经劫火仍完好留存，若无鬼神护佑断无可能；仅此一点，石鼓本身已是稀世奇珍，更不必说其无可估量的文物价值。寥寥两笔，便为下文的铺陈议论做好了铺垫。

往下十四句，是对石鼓文的专门描摹。文辞的古奥艰深、字体的朴茂苍劲，都让“好古”的博士心驰神往、赞叹不已。纵然字迹剥蚀斑驳，也止不住连声称赏。在古拙的笔画间，诗人的审美思绪纵情驰骋：夭矫流转的线条，宛如鸾凤翔舞、群仙翩跹；交相勾连的点画，又似珊瑚丛生的龙宫水府。笔力雄健处，让人想到金绳铁索的遒劲挺拔；笔势飞动处，仿佛唯有禹鼎出水、龙梭离壁，方能传其神韵。原本静止的碑文字迹，全化作了鲜活灵动的意象，诗人全然沉浸在审美的超然愉悦之中。

审美感受的深度，决定了美感表达的力度。韩愈未必真见过“鸾翔凤翥众仙下”的景象，可世间百鸟和鸣、万舞翩跹的场景本不鲜见；常人或许只能以平实语言道出，诗人却善以浪漫想象，将寻常景致织就成云谲波诡的画卷。对石鼓文的书写，韩愈并未止步于正面描摹，他痛斥陋儒不识珍、深憾孔子未至秦，无非是烘云托月的艺术手法。后人不解此意，反倒有胶柱鼓瑟的指责，比如宋代洪迈《容斋随笔》便称韩愈矜夸过实，质疑石鼓文岂能凌驾《诗经》诸篇。但只要看诗中“读难晓”“得切磋”等句便知，诗人此言不过是艺术的夸张——所谓恨之愈深，爱之愈切，如是而已。这一段是全诗的精华所在，正因它以形象思维驾驭笔墨，将丰沛的审美感受传递给读者，带来强烈的艺术感染。

从“嗟予好古生苦晚”至篇末，是全诗的收束段落。这段结合诗人自身的身世感怀，有追述，有议论，更多的是漫溢而出的怅惘与深惜。韩愈在文学上以“障百川而东之，回狂澜于既倒”（《进学解》）为己任，力矫时弊故而主张崇古，他竭力称扬石鼓文，正是这一文学宗旨的体现。身为国子博士，“职是训诂”（《元和圣德诗》），他将护持石鼓视为自身职责：托友人丈量坑坎，预备安置之地，又斋戒沐浴郑重上报上司，本以为安置这“至宝”不过是举手之劳。

可冰冷的现实，将他的美好期许击得粉碎——那些尸位素餐的官僚，满心只想着升官发财，对区区石鼓根本毫不在意。此处一个“老”字，活画出那般麻木不仁的昏聩情态。眼看石鼓仍在日复一日销蚀损毁，渐趋湮没，诗人忧思如焚。虽说当朝标榜儒术，可据理力争终究于事无补；歌至此处，韩愈不禁心灰意冷，喟然长叹。这段写得苍凉沉郁，让人觉出诗人不独在叹石鼓的际遇，更是在叹寒儒的卑微与无力。

为了反衬现实的荒诞，诗人连用两个典故，格外深刻有力：一是后汉蔡邕，熹平年间灵帝命其正定六经文字，丹书刻石立于鸿都门外，前来观览者车马填塞街巷；二是东晋王羲之，喜爱山阴道士所养群鹅，为道士抄写《道德经》换鹅。蔡、王二人皆是书坛圣手，前者擅隶书、后者工楷书，这两种比石鼓文晚出许久的书体，尚且能获如此礼遇，当局冷落石鼓至此，于心何忍？用典之妙，振聋发聩。

这首长诗一韵到底，如长河奔涌直下，波澜老成。诗中又多用语气虚词，铿锵激越，朗朗上口，只觉一股郁勃不平之气喷薄于字里行间。若以辛文房《唐才子传》中“驱驾气势，若掀雷走电，撑决于天地之垠”的评价来衡量这首歌行，自然绝非虚誉。

【评析】

石鼓文系我国最早的石刻，是秦代所为。内容记叙狩猎情状，文为大篆。韩氏以 为周宣王时所为。其物今藏北京故宫博物院。

诗人感慨石鼓文物的废弃，力谏当局保护石鼓而不得采纳，因而大发牢骚。开头 四句是总起，自谦没有李杜之才，不敢作歌。“周纲”十二句是追叙石鼓来历久远。 “公从”十句是叙石鼓文的文字和字体及其保留的价值。“陋儒”六句是叙怀疑《诗 经》不收石鼓文，乃是孔子的粗心。“忆昔”十八句，是叙发现石鼓的经过和建议留 置太学。“中朝”十句是叙当局不纳诗人建议，叹惜石鼓文物的废除。“方今”六 句，希望在尊崇儒学的时代，能把石鼓移置太学。

章法整齐、辞严义密，音韵铿訇。

详细生平

困苦童年

大历三年（768年），韩愈出生。他的祖辈都曾在朝或在地方为官，其父韩仲卿时任秘书郎。韩愈三岁时，韩仲卿便逝世。他由兄长韩会抚养。

大历十二年（777年），韩会因受元载牵连，贬韶州刺史，到任未久便病逝于韶州任上。韩会早逝后，韩愈先是随寡嫂回河阳原籍安葬兄长，但却不得久住，只得随寡嫂郑氏避居江南宣州，韩愈这一时期便是在困苦与颠沛中度过的。韩愈自念是孤儿，从小便刻苦读书，无须别人嘉许勉励。

科举之路

贞元二年（786年），韩愈离开宣城，只身前往长安。其间韩愈赴河中府（即蒲州，今山西永济）投奔族兄韩弇，以得到河中节度使浑瑊的推荐，却毫无收获。

贞元三年（787年）秋，韩愈取得乡贡资格后再往长安。是年，韩愈在长安落地，生活无所依靠，又传来从兄韩弇死于非命的噩耗。约在此年末，韩愈因偶然机会，得以拜见北平王马燧。此间，韩愈得到了马燧的帮助，后曾作《猫相乳》以感其德。

贞元三年至五年（787年—789年）间，韩愈三次参加科举考试，均失败。贞元五年（789年），韩愈返回宣城。

贞元八年（792年），韩愈第四次参加进士考试，终于登进士第。次年，参加吏部的博学宏词科考试，遭遇失败。同年，韩愈之嫂郑夫人逝世，他返回河阳，为其守丧五个月。

贞元十年（794年），再度至长安参加博学宏词科考试，又失败。

贞元十一年（795年），第三次参加博学宏词科考试，仍失败。期间曾三次给宰相上书，均未得到回复。同年，离开长安，经潼关回到河阳县，于是前往东都洛阳。

两入幕府

贞元十二年（796年）七月，韩愈因受宣武节度使董晋推荐，得试任秘书省校书郎，并出任宣武节度使观察推官。韩愈在任观察推官三年间，在指导李翱、张籍等青年学文的同时，利用一切机会，极力宣传自己对散文革新的主张。

贞元十五年（799年）二月，董晋逝世，韩愈随董晋灵柩离境。韩愈刚离开四日，宣武军便发生兵变，留后陆长源等被杀，军中大乱，韩愈因先离开而得免祸。韩愈随董晋灵柩至洛阳，其后于二月末抵达徐州。同年秋，韩愈应徐泗濠节度使张建封之聘，出任节度推官，试协律郎。同年冬，张建封派韩愈前往长安朝正。韩愈谈论直爽坦率，从不畏惧或回避什么，操行坚定纯正，却不善于处理一般事务。

贞元十六年（800年）春，韩愈回到徐州，于夏季离开徐州，回到洛阳。同年冬，韩愈前往长安，第四次参吏部考试。

屡遭贬谪

贞元十七年（801年），通过铨选。次年春，韩愈被任命为国子监四门博士。他曾告假回到洛阳，前往华山游玩。

贞元十九年（803年），韩愈晋升为监察御史。当时关中地区大旱，韩愈在查访后发现，灾民流离失所，四处乞讨，关中饿殍遍地。目睹严重的灾情，韩愈痛心不已。而当时负责京城行政的京兆尹李实却封锁消息，谎报称关中粮食丰收，百姓安居乐业。韩愈在愤怒之下上《论天旱人饥状》疏，反遭李实等谗害，于同年十二月被贬为连州阳山县令。

贞元二十年（804年）春，韩愈抵达阳山县就职。

贞元二十一年（805年）春，韩愈获赦免，于夏秋之间离开阳山县。八月，获授江陵法曹参军。

元和元年（806年）六月，韩愈奉召回长安，官授权知国子博士。元和三年（808年），韩愈正式担任国子博士。

元和四年（809年）六月十日，改授都官员外郎、分司东都兼判祠部。

元和五年（810年），降授河南县令。当时，魏、郓、幽、镇四藩镇各设留守藩邸，暗中蓄养士兵，并窝藏逃犯，意图不轨。韩愈要揭发他们的违法行为，便部署官吏，事先自断他们与百姓往来，等天明就公布，留守官员十分害怕，被迫停手。

元和六年（811年），任尚书职方员外郎，回到长安。

元和七年（812年）二月，复任国子博士。

元和八年（813年），韩愈认为自己才学高深，却屡次遭贬斥，便创作《进学解》来自喻。宰相看后，很同情韩愈，认为他有史学方面的才识，于是调韩愈为比部郎中、史馆修撰，奉命修撰《顺宗实录》。

元和九年（814年）十月，韩愈任考功郎中，仍任史馆修撰。同年十二月，任知制诰。

元和十年（815年）正月，晋升为中书舍人，此后获赐绯鱼袋。不久，厌恶韩愈的人称他先前任江陵掾曹时，荆南节度使裴均留他住宿礼遇厚重。裴均之子裴锷是平庸浅陋之人，裴锷看望父亲时，韩愈在为裴锷送行的文章序中，仍称呼裴锷的字。这一说法在朝官中引起很大反响，韩愈因此被改授为太子右庶子。

随征淮西

元和十二年（817年）八月，宰相裴度任淮西宣慰处置使、兼彰义军节度使，聘请韩愈任行军司马，赐紫服佩金鱼袋。韩愈曾建议裴度派精兵千人从小路进入蔡州，必能擒拿吴元济。裴度未及采行，李愬已自文城（今河南唐河）提兵雪夜入蔡州，果然擒得吴元济。三军谋略之士，无不为韩愈惋惜。韩愈又对裴度说：“如今凭借平定淮西的声势，镇州王承宗可用言辞说服，不必用兵。”他便找到柏耆。口授致成德节度使王承宗的书信，叫柏耆执笔写下后，带上书信进入镇州晓喻王承宗。王承宗慑于兵威，就上表献上德、棣二州，表示服从朝廷。

同年十二月，淮西平定后，韩愈随裴度回朝，因功授职刑部侍郎，宪宗便命他撰写《平淮西碑》，其中很大篇幅叙述裴度的事迹。当时，李愬率先进入蔡州生擒吴元济，功劳最大，他对韩愈所写愤愤不平。李愬之妻入宫禁诉说碑辞与事实不符，宪宗便下令磨掉韩愈所写碑文，命翰林学士段文昌重新撰写刻石为碑。

元和十三年（818年）四月，尚书左仆射郑余庆因谙熟典章，被任命为详定使，对朝廷仪制、吉凶五礼加以修定。韩愈被引为副使，参与修定工作。

谏迎佛骨

元和十四年（819年）正月，宪宗派使者前往凤翔迎佛骨，长安一时间掀起信佛狂潮。韩愈不顾个人安危，毅然上《论佛骨表》极力劝谏，认为供奉佛骨实在荒唐，要求将佛骨烧毁，不能让天下人被佛骨误导。宪宗览奏后大怒，要用极刑处死韩愈，裴度、崔群等人极力劝谏，宪宗却仍愤怒。一时人心震惊叹惜，乃至皇亲国戚们也认为对韩愈加罪太重，为其说情，宪宗便将他贬为潮州刺史。

韩愈到潮州后，上奏为自己辩白。宪宗对宰相说道：“昨日收到韩愈到潮州后的上表，所以想起他谏迎佛骨之事，他很是爱护朕，朕难道不知道？但韩愈身为人臣，不应当说人主奉佛就位促寿短。朕因此讨厌他太轻率了。”宪宗意欲重新起用韩愈，所以先说及此事，观察宰相的态度。但同平章事皇甫镈憎恨韩愈为人心直口快，怕他重被起用，便抢先回答说：“韩愈终究太狂放粗疏，暂且可考虑调到别郡。”适逢大赦，宪宗便于同年十月量移韩愈为袁州（今江西宜春）刺史。

元和十五年（820年）春，韩愈抵达袁州。按照袁州风俗，平民女儿抵押给人家做奴婢，超越契约期限而不赎回，就由出钱人家没为家奴。韩愈到后，设法赎出那些被没为家奴的男女，让他们回到父母身边。于是禁止此种风俗，不许买人为奴。

此年九月，韩愈入朝任国子祭酒，于冬季回到长安。

出使镇州

长庆元年（821年）七月，韩愈转任兵部侍郎。当时，镇州（今河北正定）兵变，杀害新任成德节度使田弘正。都知兵马使王廷凑自称留后，并向朝廷索求节钺。

长庆二年（822年）二月，朝廷赦免王廷凑及成德士兵，命韩愈为宣慰使，前往镇州。

韩愈即将出发时，百官都为他的安全担忧。元稹说：“韩愈可惜。”唐穆宗也后悔，命韩愈到成德军边境后，先观察形势变化，不要急于入境，以防不测。韩愈说：“皇上命我暂停入境，这是出于仁义而关怀我的人身安危；但是，不畏死去执行君命，则是我作为臣下应尽的义务。”于是毅然只身前往。

到镇州后，王廷凑将士拔刀开弓迎接韩愈。韩愈到客房后，将士仍手执兵器围在院中。王廷凑对韩愈说：“之所以这么放肆无礼，都是这些将士干的，而不是我的本意。”韩愈严厉地说：“皇上认为你有将帅的才能，所以任命你为节度使，却想不到你竟指挥不动这些士卒！”

有一士卒手执兵器上前几步说：“先太师（指王武俊）为国家击退朱滔，他的血衣仍在这里。我军有什么地方辜负了朝廷，以致被作为叛贼征讨！”韩愈说：“你们还能记得先太师就好了，他开始时叛乱，后来归顺朝廷，加官进爵，因此，由叛逆转变而为福贵难道还远吗？从安禄山、史思明到吴元济、李师道，割据叛乱，他们的子孙至今还有存活做官的人没有？”众人回答：“没有。”

韩愈又说：“田弘正举魏博以归顺朝廷，他的子孙虽然还是孩提，但都被授予高官；王承元以成德归顺朝廷，还未成人就被任命为节度使；刘悟、李祐当初跟随李师道、吴元济叛乱，后来投降朝廷，现在，都是节度使。这些情况，你们都听说过吗！”众人回答：“田弘正刻薄，所以我军不安。”

韩愈说：“但是你们这些人也害死田公，又残害他家，又是什么道理？”众人都称善。王廷凑恐怕将士军心动摇，命令他们出去。然后，对韩愈说：“您这次来成德，想让我干什么呢？”韩愈说：“神策六军的将领，像牛元翼这样的人不在少数，但朝廷顾全大局，不能把他丢弃不管。为什么你到现在仍包围深州，不放他出城？”王廷凑说：“我马上就放他出城。”便和韩愈一起饮宴，正逢牛元翼逃溃围出，王廷凑也不追。

晚年生活

长庆二年（822年）九月，韩愈转任吏部侍郎。次年六月，升任京兆尹兼御史大夫。神策军将士闻讯后，都不敢犯法，私下里相互说：“他连佛骨都敢烧，我们怎么敢犯法！”

韩愈任职不久，便因不参谒宦官，被御史中丞李绅弹劾。韩愈不服，称此举经穆宗恩准。二人你来我往，争辩不止。宰相李逢吉趁机奏称二人关系不合，朝廷便派李绅出任浙西观察使，韩愈也被改职兵部侍郎。不久后，穆宗得知其中事由，再任韩愈为吏部侍郎。

病逝于家

长庆四年（824年）八月，韩愈因病告假。同年十二月二日（12月25日），韩愈在长安靖安里的家中逝世，终年五十七岁。获赠礼部尚书，谥号文。次年三月，葬于河阳。

元丰元年（1078年），宋神宗追封韩愈为昌黎伯，并准其从祀孔庙。